진심 어린 격려에 감동

면허증이 지갑 속에만 있던 지가 벌써 3년이었어요. 남편이 항상 운전을 하니까 따로 운전할 일이 없었거든요. 근데 요즘 아이들 학원 보내고, 장 보고, 병원 예약까지 남편 일정에 맞춰야 하니까 너무 답답했어요.

그러다 지난달에 남편이 야근이 자주 생겼어요. 그럼 제가 아이들 학원 픽업을 못 하잖아요. 그때 처음 깨달았어요. 이러다간 정말 답이 없겠구나 싶었거든요.

사실 운전면허는 있지만 혼자 도로에 나가는 게 진짜 무섭더라고요. 몇 년을 안 하다 보니까 규칙도 까먹었고, 요새 도로는 차가 너무 많아졌고... 솔직히 자신감이 없었어요.

그래서 "시흥 운전연수" 이렇게 검색해봤어요. 인터넷에 올라온 후기들을 쭉 읽어보니까 운전연수를 받으면 도움이 된다는 글들이 많더라고요.

시흥에 있는 A 운전연수소로 결정했어요. 이유는 우리 집에서 가깝고, 구글맵에 리뷰가 꽤 좋았거든요. 전화했더니 처음부터 편하게 대해주셨어요.

첫 번째 수업은 정말 긴장했어요. 새벽 일찍 출발해서 6시 50분쯤 도착했었거든요. 강사 선생님은 50대 남성분이셨는데, 첫 인사에서 "괜찮아요, 많은 분들이 이 상태로 와요"라고 말씀해주셨어요. 그 말 한마디가 정말 마음을 놨어요.

첫날은 시흥시 동로에 있는 차량기지 근처 넓은 도로에서 시작했어요. 아침 9시 정도라서 차가 별로 없었거든요. 기어 넣는 위치부터 다시 배웠어요. 강사님은 "너무 빨리 하려고 하지 마세요. 천천히 해보세요"라고 계속 말씀해주셨어요.

브레이크를 밟는 힘이 너무 세다고 지적받았어요. 실제로 제 발이 딱딱하게 계속 힘이 들어갔거든요. 강사님은 "발가락으로만 누르는 느낌이에요. 마치 계란을 밟는다고 생각하세요"라고 예를 들어주셨어요. 그 표현이 되게 재미있었어요.

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점심 시간 무렵까지 3시간을 돌았는데, 처음에는 떨렸지만 차츠음 익숙해지는 느낌이 들었어요. 강사님이 계속 격려해주신 덕분에 "혹시 내가 할 수 있지 않을까?" 싶은 생각도 들었어요.

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둘째 날 오후 수업이었어요. 그날은 시흥시 대야동 근처 신석수로 같은 좀 더 복잡한 도로로 나갔어요. 신호등도 있고, 우회전도 해야 하고, 차선 변경도 필요했거든요. 긴장 수위가 올라갔어요.

신호대기 중에 강사님이 물었어요. "어제보다 떨리나요?" 저는 "네, 차가 많아서요"라고 했어요. 그러자 강사님이 "당신은 할 수 있어요. 어제 운전 봤잖아요. 오늘은 그걸 이미 익숙해진 상태에서 하는 거예요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐어요.

차선 변경할 때는 "거울 확인, 고개 돌려서 확인, 방향지시등, 이 순서를 잊지 마세요"라고 반복해서 알려주셨어요. 처음엔 이 모든 걸 동시에 하려니까 헷갈렸는데, 몇 번 하다 보니까 자동으로 나왔어요.

셋째 날은 아침 일찍 시작했어요. 오전 10시쯤 시흥과 인천 경계 쪽 더 큰 도로로 나갔거든요. 왕복 4차선 도로였어요. 처음 보는 규모의 도로에서 운전하니까 이전과는 다른 긴장감이 있었어요.

이날 강사님의 말씀이 가장 인상 깊었어요. "당신은 충분히 잘하고 있어요. 지금 이 정도면 혼자 도로 나갈 준비가 됐어요"라고 하신 거예요. 그 순간 눈이 좀 뜨거워졌어요. 진심 어린 격려가 느껴졌거든요.

수업이 끝나고 몇 주가 지났어요. 지금은 혼자 시흥역 근처까지 가서 장을 봐요. 처음에는 차가 무섭고 도로가 낯설었는데, 지금은 "어? 나 이것도 하네?"라는 생각이 자주 들어요. 완전히 달라진 제 모습이 신기했어요.

남편도 "요새 너 운전하는 거 보면 달라졌네. 자신감 있어 보여"라고 말했어요. 정말 그런 것 같아요. 운전연수 받기 전에는 도로를 피했는데, 지금은 차라리 내가 운전하는 게 편할 때도 있거든요.

아직 고속도로는 못 했고, 밤에 운전하는 것도 조심스럽긴 해요. 근데 이제는 두렵지 않아요. 강사님의 "당신은 할 수 있어요"라는 말이 생각나고, 그럼 자연스럽게 용기가 나요. 장롱면허에서 벗어나게 해준 운전연수, 정말 잘받길 잘했다는 생각밖에 안 들어요.