주말 드라이브의 행복

장롱면허를 벗기로 결심한 지 벌써 한 달이 넘었어요. 솔직히 자동차 면허는 있는데 진짜 차를 잘 모르고 있었거든요. 시흥에 살면서 대중교통만 믿고 살다 보니 차선변경은커녕 거울 위치도 헷갈렸어요. 근데 요즘 주말에 카페 가고 싶어도 버스 시간에 맞춰야 하고, 엄마한테 자동차 얹혀 다니는 게 너무 답답했어요.

특히 지난겨울, 날씨가 좋은 주말에 인천이나 수원 가는 친구들을 따라가지 못했을 때가 가장 억울했어요 ㅠㅠ 그때 생각했어요. 이러다가 언제 혼자 드라이브하고 다니겠니 싶으면서요. 그래서 바로 운전연수 학원을 찾기 시작했어요.

구글에 '시흥 운전연수' 검색하니까 정말 많더라고요. 후기 읽고 평점 확인하고 또 확인하고... 이 과정만 일주일이 걸렸어요. 결국 신흥로 근처에 있는 학원으로 가기로 했는데, 그 이유는 집에서 가깝기도 했고 실제 도로 경험을 많이 시켜준다는 후기가 많았거든요.

첫 상담 날 직원분이 저를 보더니 "처음 하시는 거 맞죠?" 라고 물었어요. 그 정도로 뻣뻣했었나봐요 ㅋㅋ 강사님은 50대 중반쯤 되신 분인데 굉장히 침착하셨어요. 일반적인 운전연수 과정을 설명해주셨는데, 첫날은 주차와 기초 조작, 둘째 날은 동네 도로, 셋째 날은 신호 있는 큰 교차로까지 나간다고 했어요.

첫 수업은 월요일 오전 10시였어요. 아침부터 긴장돼서 밥도 못 먹고 나갔거든요. 차에 타자마자 강사님이 "일단 깊게 숨 한 번 쉬세요" 라고 하셨어요. 그 말 한마디가 진짜 마음을 많이 안정시켜줬어요. 백미러, 사이드미러 각도를 맞추고, 시트와 스티어링휠 위치를 조정하는 것부터 시작했는데, 이런 기본 것들도 한 번도 신경 써본 적이 없었어요.

주차장에서 앞으로 나가는 것부터 시작했는데... 악셀을 너무 세게 밟아버렸어요. 차가 펄쩍 뛰었거든요. "천천히, 천천히" 강사님 목소리만 들렸어요. 브레이크와 악셀의 감각을 익히는 데만 30분이 걸렸어요. 손에 땀이 났어요 ㅠㅠ

둘째 날, 드디어 도로에 나갔어요. 날씨는 흐렸는데 좀 더 집중하게 되더라고요. 신흥로에서 시작해서 조양로라는 조용한 도로로 나갔어요. 처음에는 차들이 별로 없는 이른 오전 시간대였거든요. 강사님이 "양쪽 거울 확인하고, 핸들은 천천히 돌려요" 라고 반복해주셨어요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

일산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

가장 기억나는 건 첫 번째 좌회전할 때예요. 신호가 초록불로 바뀌었는데 손가락이 떨렸어요. 강사님이 "타이밍은 지금이 맞아요" 라고 말씀해주셨고, 핸들을 돌렸는데... 성공했어요!! 그때 처음으로 "아, 나도 할 수 있을 것 같은데?" 라는 생각이 들었어요.

셋째 날이 가장 신나는 날이었어요. 아침에 일어나면서부터 기대가 됐거든요. 이날은 더 큰 도로와 신호 있는 교차로를 만났어요. 연성로라는 좀 더 왕래가 많은 도로였는데, 처음에는 다른 차들이 무서웠어요. 하지만 강사님이 옆에서 "괜찮아요, 안전거리 충분해요" 라고 계속 말씀해주시니까 마음이 편해졌어요.

강사님의 팁 중에 가장 유용했던 건 "차선변경할 때는 거울 → 목 → 신호 순서로 확인하세요" 라는 거였어요. 처음엔 동시에 하려다가 자꾸 실수했는데, 순서를 정확히 하니까 훨씬 부드러워졌어요. 마지막 30분 동안은 신호등이 많은 교차로에서 총 5번을 돌았는데, 마지막에는 손에 땀이 덜 났어요.

수업을 받고 나니까 정말 달라졌어요. 차에 대한 두려움이 확 줄었거든요. 엄마가 운전대를 넘겨주셨을 때 심호흡을 했는데, 수업 때 배운 대로 거울 확인하고 시트 조정하고... 차가 내 것처럼 느껴졌어요. 처음 혼자 운전했을 때는 강사님 목소리가 자꾸 들리는 것 같았어요 ㅋㅋ

요즘 주말이 완전 달라졌어요. 날씨 좋은 토요일 오후, 저 혼자 차를 끌고 나가서 시흥에서 안산, 인천까지 돌아다니고 있어요. 막힐까봐 떨리긴 하지만, 그래도 내가 원하는 시간에 원하는 곳을 갈 수 있다는 게 얼마나 자유로운지 몰라요. 처음에는 야산 도로는 무섭다고 생각했는데, 지금은 드라이브 코스를 찾아다니고 있거든요.

가장 뿌듯한 건 친구들이 "오빠, 언제부터 이렇게 잘 몰아?" 라고 물었을 때예요. 겨우 3일의 운전연수였지만, 그 3일이 진짜 큰 변화를 만들어줬어요. 초보운전자 스티커도 얼른 떼고 싶은 마음에 자주 운전해요.

만약 마찬가지로 장롱면허로 고민하는 사람이 있다면, 혼자 말고 전문가의 도움을 받으라고 얘기해주고 싶어요. 시흥, 안산, 인천 지역에서 운전연수학원들이 많은데, 직접 방문해서 강사님과 인사하고 마음 맞는 곳을 고르는 게 중요해요. 나한테 맞는 학원, 맞는 강사를 만나면 정말 큰 변화가 생긴다고 확신해요.

이제 남은 건 고속도로 면허 따는 거네요. 다음 달 정도에 또 도전할 계획이에요. 주말 드라이브가 이렇게 행복한 일인 줄 이제 알았어요. 앞으로는 맑은 날씨, 따뜻한 바람, 좋아하는 음악 틀고 차를 끌고 나갈 생각에 벌써 들떠있어요 !! 운전연수, 정말 받길 잘했다 싶어요.